Solar Sun Rings : fonctionnement, efficacité et avis sur ces dispositifs de chauffage solaire pour piscine

Qu’est-ce que les Solar Sun Rings ?

Quand on pense énergie solaire, on imagine volontiers de grands panneaux noirs sur les toits ou des fermes photovoltaïques s’étendant à l’horizon. Mais l’électricité n’est pas le seul domaine où le soleil peut briller de mille feux. Dans le monde du chauffage de piscine, des dispositifs ludiques et ingénieux comme les Solar Sun Rings apportent une alternative surprenante, accessible, et bien plus écolo qu’on pourrait le croire.

Concrètement, un Solar Sun Ring est un disque flottant de 1,5 mètre de diamètre environ, constitué de deux couches de vinyle. La couche supérieure est transparente pour laisser pénétrer la lumière solaire, tandis que la couche inférieure, teintée de bleu, capte et transforme cette lumière en chaleur. Simple ? Oui. Efficace ? Ça dépend à qui on demande – et c’est justement ce qu’on va décrypter ici.

Comment fonctionnent les Solar Sun Rings ?

Le principe repose sur une utilisation élémentaire mais limpide de l’effet de serre. Quand le soleil tape, la lumière traverse la couche supérieure transparente. Cette lumière est ensuite absorbée par la couche inférieure, plus sombre, qui transforme l’énergie en chaleur. Cette chaleur est transmise à la surface de l’eau, augmentant ainsi sa température. En parallèle, les Solar Sun Rings agissent comme barrière thermique nocturne, réduisant les pertes de chaleur la nuit par évaporation et par rayonnement infra-rouge.

Détail non négligeable : les anneaux peuvent se connecter entre eux à l’aide d’aimants intégrés. Cela permet de couvrir efficacement la surface de la piscine sans laisser trop d’interstices (même si, bien sûr, il n’y a pas de couverture à 100 % comme avec une bâche traditionnelle).

Installation : simplicité enfantine

Si vous avez déjà tenté de dérouler une bâche solaire sur une piscine par jour de vent, vous savez combien cela peut ressembler à une lutte contre un dragon en plastique géant. Les Solar Sun Rings, eux, s’installent sans aide et sans énervement.

Il suffit de :

• Les poser délicatement sur l’eau (leurs valves permettent de les gonfler préalablement à la bouche ou à l’aide d’une pompe manuelle simple) ;
• Les répartir uniformément sur la surface ;
• Les connecter entre eux à l’aide de leurs aimants pour améliorer la couverture ;
• Profiter du soleil.

Pas de câble, pas de pompe, pas d’installation électrique. En termes de maintenance, on se contente d’un rinçage occasionnel et d’un stockage à plat à l’ombre lorsqu’ils ne sont pas utilisés.

Quelle efficacité réelle ?

Quand on parle performances, tout est question de contexte. Et dans le monde des systèmes de chauffage solaire pour piscine, les Solar Sun Rings offrent une efficacité proportionnelle à leur simplicité.

Selon les tests et retours d’expérience, les SSR peuvent permettre un gain de température de 2 à 4°C sur une piscine résidentielle standard, et ce, après quelques jours d’ensoleillement. Bien sûr, ce chiffre dépend de plusieurs facteurs :

• L’ensoleillement (plein sud, sud-ouest ? À l’ombre d’un pin parasol ?) ;
• La couverture effective de la surface – plus il y a d’anneaux, mieux c’est ;
• La température nocturne (des pertes thermiques restent inévitables) ;
• Le vent, ennemi juré de tout système de chauffage passif.

Par ailleurs, ils permettent aussi de réduire l’évaporation de l’eau, facteur important dans la gestion thermique d’une piscine. Certains utilisateurs constatent jusqu’à 50 à 70 % de réduction d’évaporation, ce qui signifie aussi moins de pertes thermiques (et une facture d’eau adoucie, bonus bienvenu !).

Mais soyons clairs : pour les passionnés de longueurs début avril à 7h du matin, les Solar Sun Rings ne remplaceront jamais une pompe à chaleur puissante. Pour une utilisation estivale normale, en revanche, c’est une alternative légère, quasi gratuite à l’usage, et respectueuse de l’environnement.

Des retours d’expérience contrastés

J’ai pu échanger avec plusieurs propriétaires de piscine en Provence et dans l’arrière-pays basque qui ont adopté les Solar Sun Rings avec des degrés de satisfaction variables. Chez certains, le retour est enthousiaste :

« Depuis qu’on les a mis, on a senti la différence sur la température, surtout en mai et septembre, on gagne quelques bons degrés. Et quelle facilité pour les enlever quand on veut nager ! »

Mais d’autres relativisent :

« Il faut vraiment une bonne couverture complète pour sentir un effet notable. Les 4-5 anneaux qu’on avait achetés ‘pour tester’ sur une 8x4m, ça chauffait rien du tout. Mais c’est quand on les retire qu’on voit qu’ils empêchaient bien la perte. « 

Personnellement, lors de l’une de mes visites à un chantier photovoltaïque près d’Aix-en-Provence, j’ai vu une quinzaine de Solar Sun Rings flottant sur une piscine miroir haut de gamme chez un particulier. L’effet esthétique était plutôt réussi, et le propriétaire – un ingénieur thermique – m’a confié qu’ils avaient permis de maintenir l’eau à 29°C sans recourir à leur ancien système de PAC. Comme quoi, quand c’est bien dimensionné…

Coût et durabilité : retour sur investissement intelligent ?

Le coût moyen d’un Solar Sun Ring tourne autour de 30 à 40 € pièce. Une piscine de 8 x 4 mètres en nécessite une dizaine à douzaine pour une couverture correcte, soit un investissement de l’ordre de 350 à 450 €, bien inférieur au prix d’un chauffage solaire complet ou d’une pompe à chaleur.

Côté durabilité, la plupart des fabricants annoncent une longévité de 3 à 5 ans, à condition d’éviter les abus (pas de pliage sauvage en hiver, nettoyage à l’eau claire, pas de chlore concentré sur les valves, etc.).

Quand on met cette durée en balance avec l’économie réalisée sur la facture énergétique (électricité, PAC, ou même réducteurs d’évaporation), le calcul devient très acceptable, surtout dans les régions à fort ensoleillement.

Inconvénients à connaître

Parce que rien n’est jamais parfait, voici quelques limites ou désagréments rapportés par les utilisateurs :

• L’esthétique peut ne pas plaire à tout le monde (certains trouvent les disques encombrants ou peu « design ») ;
• Ils ne restent pas toujours parfaitement en place par vent fort (malgré les aimants) ;
• Il faut les retirer pour se baigner, puis les repositionner (même si l’opération ne prend que quelques minutes) ;
• Ils n’offrent pas de protection sécuritaire (contrairement à certaines bâches homologuées) ;
• Leur efficacité est tributaire du temps : pas de soleil = pas de réchauffement.

Une solution solaire complémentaire bien pensée

Les Solar Sun Rings ne sont pas une révolution technologique majeure, mais ils incarnent une chose rare et précieuse en matière d’énergie : la simplicité fonctionnelle. Avec une logique passive 100 % solaire, une installation à la portée de tous, et un entretien quasi nul, ils s’imposent comme un dispositif complémentaire intelligent pour tout propriétaire de piscine soucieux de son empreinte écologique (et de son portefeuille).

Sans prétendre rivaliser avec un chauffage solaire haute performance ou une pompe à chaleur, ils permettent de lisser l’usage d’une piscine entre mai et octobre de manière naturelle et économique. Pour celles et ceux qui rêvent d’eaux tièdes au moindre rayon sans alourdir leur facture, ils valent clairement le détour.

Finalement, n’est-ce pas là tout l’esprit de l’énergie solaire ? Utiliser l’abondance du soleil de façon humble, astucieuse, et joyeusement durable.